본격적인 겨울 추위가 시작되고 뼛속까지 시린 바람이 불기 시작하면서, 제 기관지 건강에는 그야말로 비상등이 켜졌습니다. 저는 평소에도 기관지가 약한 편이었지만, 이번 겨울은 유독 날씨가 건조해서 그런지 증상이 예전과는 비교도 안 될 정도로 심각했습니다. 

아침에 눈을 뜰 때마다 목구멍 깊숙한 곳에 끈적하고 거대한 가래 덩어리가 꽉 들어차 있는 듯한 답답함 때문에 하루의 시작이 늘 고통스러웠습니다. 숨을 쉴 때마다 가래끓는 소리가 제 귀에 들릴 정도였고, 목 안이 붓고 따가워서 침을 삼키는 것조차 곤란할 지경이었으니까요.

처음에는 단순히 히터 때문에 실내 공기가 너무 건조해서 생긴 일시적인 증상이라 생각했습니다. 그래서미지근한 물을 자주 마시고 기관지에 좋다는 도라지청을 따뜻하게 타서 마시고 배즙까지 챙겨 먹으며 나름대로 할 수 있는 민간요법은 다 동원해 봤지만, 야속하게도 아무런 소용이 없더군요. 목 깊숙한 곳에 딱 달라붙은 그 끈질긴 가래는 접착제라도 바른 것처럼 꿈적도 하지 않고 떨어질 생각을 안 했습니다.

가장 저를 힘들게 만들었던 건 바로 회사 생활에서의 고충이었습니다. 중요한 프로젝트 회의가 잡혀 있는 날이면 아침부터 긴장이 되기 시작했습니다. 조용한 회의실에서 엄숙하게 안건을 논의하는 도중에, 갑자기 목이 간질거리면서 참을 수 없는 헛기침이 터져 나올 때의 그 당혹감과 수치심은 겪어보지 않은 분들은 정말 모르실 겁니다.

기침 소리가 너무 크게 나서 분위기를 깰까 봐 입을 틀어막고 억지로 참느라 얼굴이 시뻘겋게 달아오르기도 하고, 눈물이 핑 돌 정도로 기침을 참느라 식은땀이 등을 타고 흐를 정도였습니다. 혹시라도 발언을 하다가 가래 끓는 소리가 섞여 나오거나 목소리가 갈라질까 봐 극도로 긴장하다 보니, 자연스럽게 말수도 줄어들고 업무에 대한 자신감까지 바닥을 치게 되더군요. 기관지 하나 때문에 사회생활이 위축되는 제 자신이 너무 초라하게 느껴졌습니다.

그러다 우연히 식사 자리에서 선배가 추천해 준 제품이 바로 다스모크A 가루였습니다. 일본 여행을 가면 드럭스토어에서 꼭 사 와야 하는 유명한 기관지 약이라는데, 솔직히 처음에는 반신반의했습니다. 워낙 좋다는 영양제나 약들을 많이 먹어봤지만 뚜렷한 효과를 보지 못했던 터라, 이것도 그저 그런 건강보조식품 중 하나겠거니 싶었죠. 하지만 지푸라기라도 잡는 심정으로, 밑져야 본전이라는 생각으로 구매해서 복용을 시작했습니다.

제품을 뜯어 입에 털어 넣으니, 은은한 한약 냄새와 함께 특유의 쌉싸름한 맛이 입안 가득 퍼졌습니다. 솔직히 달콤하거나 맛있는 맛은 절대 아닙니다. 하지만 오히려 그 쌉쌀하고 진한 맛이 "아, 이게 진짜 약이구나. 내 더러워진 기관지를 깨끗하게 씻어주겠구나" 하는 신뢰감을 주어서 저는 오히려 거부감 없이 챙겨 먹을 수 있었습니다.

하루 이틀 챙겨 먹었을 때는 솔직히 드라마틱한 변화를 느끼지 못했지만 딱 3일 정도 꾸준히 챙겨 먹으니 확실히 몸이 달라지는 게 느껴지기 시작했습니다.

예전에는 아침에 일어나자마자 욕실로 달려가 샤워기에서 나오는 뜨거운 증기를 마시며 목을 불리고, 켁켁거리며 억지로 가래를 뱉어내는 게 하루 일과의 시작이었습니다. 목이 찢어질 듯 아프게 기침을 해도 잘 나오지 않아 구역질이 날 정도로 괴로웠죠. 그런데 다스모크를 먹고 난 후부터는 꽉 막혀 있던 가래가 묽어지면서 힘주지 않아도 자연스럽게 '툭' 하고 배출되는 놀라운 경험을 했습니다. 

효과는 그뿐만이 아니었습니다. 숨을 깊게 들이마실 때마다 가슴 한구석이 꽉 막힌 듯 답답하고 무거웠던 증상이 눈 녹듯 사라졌습니다. 숨길이 뻥 뚫리니 숨 쉴 때마다 들어오는 공기가 훨씬 상쾌하고 시원하게 느껴졌고, 폐 깊숙한 곳까지 맑은 공기가 들어오는 기분이 들었습니다. 무엇보다 이제는 회의 시간이나 사람들과 대화할 때, 갑자기 목소리가 갈라지거나 이상한 소리가 날까 봐 걱정하지 않아도 되니 스트레스를 받지 않게 된 것이 가장 큰 수확입니다.

저처럼 겨울만 되면 지긋지긋한 가래와 목 통증, 이물감으로 고생하시는 분들, 혹은 말을 많이 해야 하는 직업을 가지신 분들에게 정말 진심을 담아 권해드리고 싶습니다. 물론 개인차는 있겠지만, 저에게 있어서는 최근 몇 년간 샀던 영양제나 약 중에 가장 돈이 아깝지 않은, 삶의 질을 수직 상승시켜 준 최고의 제품이었습니다. 답답한 목 때문에 끙끙 앓으며 참지 마시고, 다스모크의 도움을 받아 시원하고 상쾌한 아침을 맞이해 보시길 강력하게 추천해 드립니다.